Здание Национальной библиотеки было построено в конце 1800-х годов по приказу австро-венгерских властей.
После почти пяти веков османского владычества население было не очень счастливо иметь другого хозяина. Австро-венгерские власти тогда решили построить здание, чтобы продемонстрировать свою силу и подружиться с местными мусульманами, выбрав восточный стиль.
Они доверили задачу лучшим архитекторам того времени, и был выбран проект пражского архитектора Александра Витека, который даже отправился изучать архитектуру в Каир. Легенда гласит, что Витек, разочарованный тем, как появилась его работа, покончил жизнь самоубийством до окончания работы, которая затем была закончена в 1896 году.
Слухи о проклятии дворца усилились, когда эрцгерцог Фердинанд Габсбургский вошел в него всего за 10 минут до того, как вместе со своей женой Софией пережил нападение возле Латинского моста.
Когда закончилась Вторая мировая война, дворец взял на себя совершенно другую роль. Будучи также резиденцией Академии наук, коллекция книг стала составлять так называемую Национальную библиотеку и Университетскую библиотеку.
Он подвергся бомбардировке в период с 25 по 26 августа 1992 года с точной целью уничтожить его, став символом мирной встречи между культурами и народами. В конце бомбардировки библиотека была превращена в дымящийся скелет. Фундамент и внешние стены остались, но 90% литературного наследия было потеряно в огне. Среди сохранившихся публикаций мы находим, к счастью, Агаду. Это работа четырнадцатого века, написанная от руки на телячьей коже, иллюстрированная миниатюрами Библии из меди и золота.
После осады правительство начало реконструкцию библиотеки, которая длилась 18 лет, финансируемая по большей части Европейским Союзом. Он был вновь открыт для публики 9 мая 2014 года.
Сегодня это резиденция мэрии.
