Национальный памятник Виктору Эммануилу II связан с двумя выражениями: «Моле-дель-Виктториано» (итал. Mole del Vittoriano) и «Алтарь Отечества» (итал. Altare della Patria), которые с момента его открытия являются наиболее распространёнными именами монумента.
Два международных конкурса на проект Алтаря Отечества были объявлены в 1880 и в 1882 году. Победителем стал проект Джузеппе Саккони.
Первоначально планировалось возвести памятник из травертина, однако позже он был заменен брешианским белым мрамором Боттичино. Кроме того, чтобы придать строению больший размах, были снесены средневековые и ренессансные кварталы, Башня Павла III и монастырь Арачели.
Структура Алтаря Отечества состоит из террас и лестниц, идущих вверх к боковым храмам и внушительному портику в неоклассическом стиле скоринфской колоннадой. Портик увенчан бронзовыми квадригами, – аллегориями Единства Отечества и Свободы. Два фонтана, изображают Адриатическое (Лев Святого Марка) и Тирренское (Капитолийская волчица и Сирена Парфенопа) побережья Италии.
4 июня 1911 года к Алтарю Отечества была добавлена внушительная конная статуя короля Виктора Эммануила II, созданная из позолоченной бронзы по случаю Международной выставки, проходившей одновременно с 50-летием объединения Италии.
В 1921 году Неизвестный Солдат был захоронен под статуей богини Рима и эта часть Витториано была названа «Алтарем Отечества». Хотя Алтарь Отечества и составляет лишь часть комплекса, это название часто используется для всего квартала Витториано.
Внутри Алтаря Отечества находится музей Рисорджименто, который также включает Святилище Флагов (итал. Sacrario delle Bandiere), где хранятся военные флаги расформированных воинских частей, морских отрядов, знамёна военных институтов и государственных вооружённых сил.
