La Basilica di Notre-Dame de Fourvière, una tra le chiese più belle della Francia, è uno dei simboli di Lione.
Domina la città dalla collina di Fourvière, sul sito dove, in epoca romana, sorgeva l’antico Foro Traiano.
Nel 1168, Olivier de Chavannes costruì la prima cappella cristiana sulla collina.
Nel 1870, con lo scoppio della guerra tra Francia e Prussia, i cittadini di Lione implorano il vescovo di esprimere un voto alla Madonna di Fourvière per far sì che la città non venisse distrutta. Quando tale desiderio venne esaudito, e la città si salvò, cominciarono i lavori effettivi di costruzione della chiesa, dedicata appunto alla Vergine Maria.
I lavori cominciati nel 1872 furono terminati in parte nel 1884. Solamente nel 1964 i lavori vennero ultimati con i mosaici e le vetrate colorate.
La prima pietra posta nel 1872 è conservata, decorata da gigli, in fondo alla scalinata della facciata principale.
L’edificio, lungo 35 metri e largo 86 metri, presenta inoltre quattro torri merlate dell’altezza di 48 metri.
Le torri rappresentano le quattro virtù cardinali: Forza, Giustizia, Prudenza e Temperanza.
La Basilica di Notre-Dame è patrimonio mondiale dell’Umanità dal 1998.
Dalla terrazza vicino alla Basilica si può godere di una vista quasi totale su Lione e sulle Alpi francesi.
